Montréal — Face à des défis majeurs tels que la pandémie de COVID-19, les changements climatiques et les tensions géopolitiques, les décideurs politiques du monde entier s’intéressent de nouveau à la politique industrielle pour relever des défis urgents qui ne sont pas résolus par les seuls marchés.

La politique industrielle, qui consiste à utiliser les ressources du gouvernement pour influencer l’activité du secteur privé, a connu un regain d’intérêt ces dernières années. De nombreux pays, dont les États-Unis avec l’Inflation Reduction Act et la CHIPS and Science Act, ont lancé des initiatives industrielles majeures. Le Canada devrait-il suivre cet exemple ?

L’Institut de recherche en politiques publiques (IRPP) se penche sur cette question cruciale dans le cadre d’un nouveau projet pluriannuel intitulé « La prochaine transformation économique du Canada : Quel rôle pour les politiques industrielles ? » dirigé par Steve Lafleur, directeur de recherche à l’IRPP, et piloté par un groupe d’experts.

« Nous nous engageons avec les parties prenantes – y compris des universitaires, des fonctionnaires, des leaders autochtones et industriels – pour tirer les leçons de l’expérience et à identifier les outils potentiels de la politique industrielle. Nous fournirons des recommandations fondées sur des données probantes aux gouvernements qui étudient la politique industrielle », précise M. Lafleur.

Pour lancer le projet, l’IRPP a publié Les gouvernements doivent-ils orienter les décisions d’investissement privé ? Encadrer les choix de politique industrielle au Canada, un rapport qui décrit les applications potentielles de la politique industrielle :

• Remédier aux retards de productivité : Des politiques ciblées peuvent aider à développer les petites entreprises productives et encourager les investissements dans les technologies qui améliorent la productivité.
• Gérer les risques commerciaux et géopolitiques : Le renforcement des capacités nationales dans les secteurs stratégiques peut servir de tampon contre les vulnérabilités dues aux chocs de l’offre extérieure.
• Construire une économie carboneutre : Les projets d’énergie propre nécessitent souvent des investissements à long terme qui peuvent être trop risqués pour le seul secteur privé. La politique industrielle peut réduire l’incertitude.
• Faire progresser la réconciliation économique avec les Autochtones : Un meilleur accès au capital pour les entreprises autochtones peut favoriser la croissance et améliorer les possibilités d’approvisionnement.
• Résoudre la crise du logement : L’innovation et l’augmentation de la productivité sont essentielles pour remédier à la pénurie de logements au Canada, qui nécessitera des millions de nouveaux logements.
• Promouvoir la croissance inclusive : L’intervention des pouvoirs publics peut s’avérer nécessaire pour soutenir les groupes marginalisés, notamment les entrepreneurs noirs et les communautés du Nord.
• Reconstruire la base de défense : La revitalisation de la capacité de production de défense du Canada est essentielle pour respecter les obligations de l’OTAN et combler le déficit de nos objectifs en matière de dépenses de défense.
• Favoriser une économie résiliente face aux changements climatiques : La collaboration avec les universités et les industries peut favoriser les innovations en matière d’adaptation au climat, notamment en ce qui concerne l’atténuation des inondations et des incendies.

« Une politique industrielle couronnée de succès doit s’appuyer sur une stratégie claire, une gouvernance solide et une évaluation rigoureuse. Elle doit profiter à l’ensemble de la société, et non pas seulement stimuler les profits des entreprises », déclare M. Lafleur.

L’IRPP organisera une série d’ateliers et de consultations d’experts tout au long de l’année 2024, qui débouchera sur un rapport et une conférence de grande envergure en 2025. Pour plus d’informations sur le projet « La prochaine transformation économique du Canada », consultez le site irpp.org/fr.