Rédigé par Thomas J. Courchene (économiste de Queen’s University et chercheur principal à l’IRPP), ce chapitre est une synthèse des thèmes nombreux et variés abordés dans « Thinking North America » qui examine en profondeur les enjeux soulevés par l’intégration nord-américaine. Parmi ces thèmes, notons :

• Le projet de traité de l’Amérique du Nord élaboré par Daniel Schwanen, qui propose de renforcer les liens réciproquement avantageux entre les trois pays du continent selon une vision approfondie de son évolution.
• La croissance spectaculaire des échanges canado-américains après l’adoption de l’ALE et des incidences de ce phénomène, notamment le changement d’un axe commercial est-ouest à une série d’axes nord-sud.
• Les défis et occasions suscités par les échanges commerciaux Canada–États-Unis, qu’il s’agisse de la sécurité à la frontière, des écarts réglementaires ou des faiblesses institutionnelles de l’ALENA.
• Les différentes propositions visant à élargir et à renforcer l’ALENA d’une manière globale.
• Les enjeux de l’intégration économique en regard de la souveraineté nationale.
• L’opportunité de créer une « citoyenneté » nord-américaine.
• L’application du concept d’« effet direct » comme moyen d’étendre l’intégration nord-américaine au-delà des échanges commerciaux, mais surtout au-delà de l’emprise actuelle exercée par de Washington, Ottawa et Mexico.
• Les diverses propositions pour inclure officiellement les gouvernements sous-nationaux aux termes de l’accord et de multiplier les liens transfrontaliers entre secteurs public et privé.
• Les questions environnementales soulevées par l’ALENA. Celui-ci a-t-il créé des refuges pour pollueurs ou abaissé les normes en la matière ? Les institutions environnementales qui lui sont associées sont-elles assez solides pour servir de plate-forme à un régime nord-américain de gestion de l’environnement ?
• Les perspectives d’avenir de l’ALENA dans le cadre d’une expansion de l’environnement commercial multilatéral.